যুক্তরাষ্ট্রের অত্যাধুনিক আরও একটি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান ভূপাতিত করার দাবি করেছে ইরানের ইসলামিক রেভ্যুলেশন গার্ডস কোর (আইআরজিসি)। আল জাজিরার প্রতিবেদন অনুযায়ী, যুদ্ধবিমানটি ইরানের মধ্যাঞ্চলের আকাশসীমায় ওড়ার সময় আইআরজিসির হামলার শিকার হয়। আইআরজিসি সংশ্লিষ্ট ফার্স নিউজ এজেন্সি এক টেলিগ্রাম পোস্টে জানিয়েছে, বিমানটি সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে বিধ্বস্ত হয়েছে।
ইরানের মেহের নিউজ এজেন্সির তথ্যমতে, হামলার সময় আকাশে তীব্র বিস্ফোরণ ঘটে। ফলে বিমানের পাইলটের প্যারাসুট দিয়ে ইজেক্ট করার বা বেঁচে ফেরার সম্ভাবনা খুবই ক্ষীণ বলে ধারণা করা হচ্ছে। এখন পর্যন্ত বিধ্বস্ত বিমানের পাইলটের বিষয়ে নিশ্চিত কোনো তথ্য পাওয়া যায়নি। অন্যদিকে, মার্কিন সেন্ট্রাল কমান্ড (সেন্টকম) এই ঘটনার বিষয়ে তাৎক্ষণিকভাবে কোনো আনুষ্ঠানিক প্রতিক্রিয়া জানায়নি।
উল্লেখ্য, এর আগে গত ১১ মার্চ মধ্য ইরানের আকাশসীমায় প্রথমবারের মতো একটি মার্কিন এফ-৩৫ স্টিলথ ফাইটার জেটে আঘাত করার দাবি করেছিল আইআরজিসি। পরবর্তীতে মার্কিন সংবাদমাধ্যমগুলো নিশ্চিত করেছিল যে, পশ্চিম এশিয়ার একটি মার্কিন ঘাঁটিতে একটি এফ-৩৫ যুদ্ধবিমান ক্ষতিগ্রস্ত অবস্থায় জরুরি অবতরণ করেছে। ইরানি বাহিনীর হামলায় সেটি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছিল বলে তখন ধারণা করা হয়।
চলমান সংঘাতের প্রেক্ষাপটে আকাশসীমায় এই ধরনের পাল্টাপাল্টি হামলা মধ্যপ্রাচ্যের উত্তেজনাকে আরও বাড়িয়ে দিয়েছে। ইরানের দাবি অনুযায়ী, তাদের বিমান প্রতিরক্ষা ব্যবস্থা মার্কিন স্টিলথ প্রযুক্তি মোকাবিলায় সক্ষম। তবে পেন্টাগন বা সেন্টকমের পক্ষ থেকে নতুন এই বিমান ভূপাতিত হওয়ার খবরের সত্যতা নিশ্চিত করা পর্যন্ত আন্তর্জাতিক মহলে বিষয়টি নিয়ে ধোঁয়াশা রয়ে গেছে।
