ইসরায়েল ৩৫ বিলিয়ন ডলারের গ্যাস রপ্তানি চুক্তি স্থগিত করেছে, যা মিশরের সঙ্গে হওয়ার কথা ছিল। দেশটির জ্বালানি মন্ত্রী এলি কোহেন যুক্তরাষ্ট্রের চাপ থাকা সত্ত্বেও এ চুক্তিতে স্বাক্ষর করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছেন।
চুক্তিটি ইসরায়েল থেকে মিশরে দীর্ঘমেয়াদি প্রাকৃতিক গ্যাস রপ্তানির পরিকল্পনা নিয়ে করা হয়েছিল। তবে ইসরায়েলি মন্ত্রীর এই সিদ্ধান্তে সেই প্রকল্প আপাতত স্থগিত হয়ে গেছে।
মার্কিন প্রশাসনের মধ্যস্থতায় আলোচনার পর এ সপ্তাহেই চুক্তি স্বাক্ষরের কথা ছিল। কিন্তু হঠাৎ সিদ্ধান্তে ইসরায়েলি জ্বালানি মন্ত্রী পিছু হটলে, ক্ষোভ প্রকাশ করে মার্কিন জ্বালানি মন্ত্রী ক্রিস রাইট নির্ধারিত ইসরায়েল সফর বাতিল করেছেন।
এলি কোহেনের কার্যালয় থেকে জানানো হয়েছে, “ইসরায়েলি স্বার্থ সুরক্ষিত না হওয়া এবং দেশীয় বাজারের জন্য ন্যায্য মূল্য নিশ্চিত না হওয়া পর্যন্ত কোনো রপ্তানি চুক্তি স্বাক্ষর করা হবে না।”
চুক্তি স্থগিতের ফলে মধ্যপ্রাচ্যে জ্বালানি সহযোগিতায় যুক্তরাষ্ট্রের কূটনৈতিক প্রচেষ্টায় বড় ধাক্কা লাগলো বলে আন্তর্জাতিক পর্যবেক্ষকরা মনে করছেন।
