ইরানের সঙ্গে যুদ্ধে বিপুল সংখ্যক এমকিউ-৯ রিপার ড্রোন হারানোর পর যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনী এখন বড় ধরনের ঘাটতিতে পড়েছে। এই ক্ষতি পুষিয়ে নিতে তারা নির্মাতা প্রতিষ্ঠান ‘জেনারেল অ্যাটমিকস’-এর কাছ থেকে অব্যবহৃত এমকিউ-৯এ ব্লক৫ ড্রোন কেনার পরিকল্পনা করছে।
তবে নির্মাতা প্রতিষ্ঠানের তথ্য অনুযায়ী, বর্তমানে তাদের কাছে নতুন অবস্থায় সরবরাহ করার মতো এমকিউ-৯ ড্রোন ১০টিরও কম অবশিষ্ট রয়েছে। ফলে বিমান বাহিনীর চাহিদা অনুযায়ী দ্রুত ড্রোন সরবরাহ করা প্রতিষ্ঠানের পক্ষে বেশ কঠিন।
উদ্ভূত পরিস্থিতি মোকাবিলায় জেনারেল অ্যাটমিকস আরও জানিয়েছে যে, আগে অবসরে পাঠানো হয়েছিল এমন কিছু পুরনো রিপার ড্রোনকে পুনরায় সংস্কার বা মেরামত করে আবারও সামরিক কার্যক্রমে ফিরিয়ে আনার একটি সম্ভাবনা রয়েছে।
অন্যদিকে, যুক্তরাষ্ট্রের বিমান বাহিনী স্পষ্ট করে জানিয়েছে যে তাদের কাছে এই মুহূর্তে অতিরিক্ত কোনো এমকিউ-৯ ড্রোন মজুত নেই। ফলে যুদ্ধে হারানো ড্রোনগুলোর পরিবর্তে দ্রুততম সময়ের মধ্যে নতুন সামরিক সক্ষমতা গড়ে তোলা মার্কিন বিমান বাহিনীর জন্য এখন একটি বড় চ্যালেঞ্জ হয়ে দাঁড়িয়েছে।
