যুক্তরাষ্ট্রের ক্যালিফোর্নিয়ায় দেশটির বিমানবাহিনীর একটি শক্তিশালী বি-৫২ বোমারু বিমান বিধ্বস্ত হয়েছে। সোমবার একটি বিমানঘাঁটিতে উড্ডয়নের পরপরই বিমানটি বিধ্বস্ত হয় এবং এতে অন্তত আটজন নিহত হয়েছেন। আন্তর্জাতিক বার্তা সংস্থা এএফপির বরাত দিয়ে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন কর্মকর্তারা।
লস অ্যাঞ্জেলেস থেকে প্রায় ৯৫ কিলোমিটার উত্তরে অবস্থিত এডওয়ার্ডস বিমানঘাঁটিতে একটি নিয়মিত পরীক্ষা চলাকালীন বিশালাকার বোমারু বিমানটি হঠাৎ আগুনের গোলায় পরিণত হয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ে। বিধ্বস্ত বিমানটিতে সামরিক ও সরকারি কর্মকর্তাদের পাশাপাশি কয়েকজন বেসামরিক ঠিকাদারও অবস্থান করছিলেন।
বোয়িং কোম্পানির তৈরি এই বিশালাকার বিমানটির ধ্বংসাবশেষের যে চিত্র পাওয়া গেছে, তাতে কেবল দগ্ধ মাটিই দৃশ্যমান। অগ্নিকাণ্ডের ভয়াবহতা এতটাই তীব্র ছিল যে, এই দুর্ঘটনা থেকে আর কারো পক্ষে বেঁচে ফেরা সম্ভব ছিল না বলে জানিয়েছেন উদ্ধারকারী ও সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।
ঘটনাস্থলে উপস্থিত কর্নেল জেমস হেইস সাংবাদিকদের বলেন, এডওয়ার্ডস বিমানঘাঁটি এক ভয়াবহ ট্র্যাজেডির সম্মুখীন হয়েছে এবং আমরা আটজন মহান দেশপ্রেমিককে হারিয়েছি। তিনি জানান, ১৯五十 সাল থেকে ব্যবহৃত এই ঐতিহ্যবাহী বি-৫২ বোমারু বিমানটি মূলত রাডার ব্যবস্থার আধুনিকায়ন পরীক্ষার জন্য উড্ডয়ন করেছিল।
তিনি আরও ব্যাখ্যা করেন, বিমানটি রানওয়ে থেকে উড্ডয়ন করার পরপরই নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে বিধ্বস্ত হয় এবং মুহূর্তের মধ্যে আগুনে ভস্মীভূত হয়ে যায়। জরুরি উদ্ধারকারী দল দ্রুত তৎপরতা শুরু করলেও দুর্ঘটনাস্থলের পরিস্থিতি দেখে নিশ্চিত হয় যে সেখান থেকে কাউকে জীবিত উদ্ধার করা সম্ভব নয়।
সামরিক কর্তৃপক্ষ দুর্ঘটনার চিত্র পর্যালোচনা করে এই সিদ্ধান্তে উপনীত হয়েছে যে, এটি একটি অনাকাঙ্ক্ষিত ও ভয়াবহ দুর্ঘটনা ছিল। তবে দুর্ঘটনার সুনির্দিষ্ট কারণ সম্পর্কে তাৎক্ষণিকভাবে কিছু জানা যায়নি এবং ঘটনাটি খতিয়ে দেখতে ইতিমধ্যে তদন্ত শুরু হয়েছে।
কর্নেল হেইস জানান, দুর্ঘটনাটি দুপুর নাগাদ মার্কিন সামরিক বাহিনীর অন্যতম প্রধান এই ঘাঁটিতে ঘটে এবং এটি ঘাঁটির সীমানার মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। ঘটনার পর পরই বিমানঘাঁটির রানওয়ে বন্ধ করে দেওয়া হয় এবং আকাশে থাকা সব বিমানকে অন্য জায়গায় নামার নির্দেশ দেয় কর্তৃপক্ষ।
মার্কিন বিমানবাহিনী জানিয়েছে, নিহতদের পরিবারকে নিয়ম অনুযায়ী আনুষ্ঠানিকভাবে না জানানো পর্যন্ত তাদের নাম প্রকাশ করা হবে না। অন্যদিকে বোয়িং কোম্পানি নিশ্চিত করেছে যে, নিহত আটজনের মধ্যে দুজন তাদের নিজস্ব কর্মী ছিলেন। কোম্পানিটি সব ভুক্তভোগী পরিবারের প্রতি গভীর সমবেদনা প্রকাশ করেছে।
১৯৫৪ সালে প্রথম উড্ডয়ন করা এই বি-৫২ ভারী বোমারু বিমানটি মূলত সোভিয়েত ইউনিয়নের সঙ্গে যুদ্ধের জন্য নকশা করা হয়েছিল। স্নায়ুযুদ্ধের পরও এটিকে দশকের পর দশক সচল রাখতে ক্রমাগত আধুনিকায়ন করা হয়েছে। বিশাল এই বিমানটি একযোগে ভারী বোমা ও ক্রুজ ক্ষেপণাস্ত্রসহ বিভিন্ন ধরনের আধুনিক অস্ত্র বহন করতে পারে।
সাধারণত পাঁচজন ক্রু দ্বারা পরিচালিত এবং পারমাণবিক অস্ত্র বহনে সক্ষম এই বিমানটির ডানার দৈর্ঘ্য ১৮৫ ফুট এবং লম্বায় এটি ১৫৯ ফুট। ভিয়েতনাম, উপসাগরীয় যুদ্ধ, ইরাক, আফগানিস্তান এবং সাম্প্রতিক ইরান যুদ্ধেও এই বি-৫২ বোমারু বিমানটি সফলভাবে ব্যবহার করেছে যুক্তরাষ্ট্র।
