ভেনেজুয়েলায় গত সপ্তাহে আঘাত হানা শক্তিশালী ভূমিকম্পে মৃতের সংখ্যা আশঙ্কাজনকভাবে বেড়ে ১ হাজার ৭১৯ জনে দাঁড়িয়েছে। দেশটির ন্যাশনাল অ্যাসেম্বলির প্রেসিডেন্ট হোর্হে রদ্রিগেজ সোমবার (২৯ জুন) আন্তর্জাতিক সংবাদমাধ্যমগুলোকে এই তথ্য নিশ্চিত করেছেন।
সরকারি হিসাব অনুযায়ী, ভয়াবহ এই প্রাকৃতিক দুর্যোগে এখন পর্যন্ত অন্তত ২২ হাজার ৬১৯ জন মানুষ সরাসরি ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছেন। তাদের মধ্যে মারাত্মক আহত হয়েছেন ৫ হাজার ৩৪ জন। এছাড়া ভূমিকম্পের তীব্রতায় অঞ্চলটির অন্তত ৮৫৫টি ভবন ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে, যার মধ্যে ১৮৯টি বহুতল ভবন পুরোপুরি ধসে মাটির সাথে মিশে গেছে।
হোর্হে রদ্রিগেজ আরও জানান, গত বুধবার মূল ভূমিকম্পটি আঘাত হানার পর থেকে গত কয়েক দিনে ওই এলাকায় অন্তত ৬০৯টি মৃদু ও মাঝারি ধরনের ‘আফটারশক’ বা অনুলিখনের সৃষ্টি হয়েছে। এর ধারাবাহিকতায় সোমবারও একটি শক্তিশালী কম্পন অনুভূত হয়েছিল, তবে সৌভাগ্যবশত এতে নতুন করে বড় কোনো ক্ষয়ক্ষতির ঘটনা ঘটেনি।
এদিকে, বৈশ্বিক ভূমিকম্প পরিস্থিতি পর্যবেক্ষণকারী সংস্থা যুক্তরাষ্ট্রের ভূতাত্ত্বিক জরিপ সংস্থা (ইউএসজিএস) এক উদ্বেগজনক আশঙ্কা প্রকাশ করেছে। সংস্থাটির হিসাব ও পূর্বাভাস অনুযায়ী, বর্তমান পরিস্থিতি ও ক্ষয়ক্ষতির গভীরতা বিবেচনা করলে শেষ পর্যন্ত এই প্রাণহানির সংখ্যা ১০ হাজার বা তারও বেশি ছাড়িয়ে যেতে পারে। আর এমন চরম বিপর্যয়কর পরিস্থিতি তৈরি হওয়ার সম্ভাবনা প্রায় ৪৪ শতাংশ বলে জানিয়েছে সংস্থাটি।
উপকূলীয় ও উপদ্রুত এলাকাগুলোতে বর্তমানে স্থানীয় প্রশাসনের পাশাপাশি আন্তর্জাতিক উদ্ধারকারী দল ও স্বেচ্ছাসেবী সংস্থাগুলোর ত্রাণ কার্যক্রম অব্যাহত রয়েছে। ধসে পড়া শত শত ভবনের ধ্বংসস্তূপের নিচে এখনো অনেক মানুষ আটকে থাকতে পারেন বলে প্রবল আশঙ্কা করা হচ্ছে। ফলে সময় বাড়ার সাথে সাথে হতাহতের এই তালিকা আরও দীর্ঘ হতে পারে বলে ধারণা করছেন সংশ্লিষ্ট কর্মকর্তারা।
