বিএনপির মহাসচিব ও স্থানীয় সরকার, পল্লী উন্নয়ন ও সমবায়মন্ত্রী মির্জা ফখরুল ইসলাম আলমগীরকে দেশের পরবর্তী রাষ্ট্রপতি হিসেবে মনোনয়ন দেওয়ার সিদ্ধান্ত প্রায় চূড়ান্ত হয়েছে বলে জানা গেছে। দলীয় চেয়ারম্যান ও প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমান তার নাম চূড়ান্ত করেছেন বলে সিদ্ধান্তের সঙ্গে সংশ্লিষ্ট এক জ্যেষ্ঠ বিএনপি নেতা জানিয়েছেন।
নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক ওই নেতা ও মন্ত্রিসভার সদস্য বলেন, দলীয় চেয়ারম্যানের পক্ষ থেকে মির্জা ফখরুলের নাম প্রায় নিশ্চিত করা হয়েছে। দীর্ঘদিনের এই বিএনপি মহাসচিবকেই দলটি রাষ্ট্রপতি পদে দেখতে চায় বলেও তিনি জানান।
তবে এ বিষয়ে বিএনপির আরও কয়েকজন শীর্ষ নেতার সঙ্গে কথা বলে জানা গেছে, রাষ্ট্রপতি পদে প্রার্থী চূড়ান্ত করার পূর্ণ এখতিয়ার প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের হাতে। এ বিষয়ে তাদের আনুষ্ঠানিকভাবে কিছু জানানো হয়নি। যদিও প্রধানমন্ত্রীর ঘনিষ্ঠ এক নেতা ফখরুলের নাম চূড়ান্ত হওয়ার বিষয়টি নিশ্চিত করেছেন।
এদিকে রাষ্ট্রপতি নির্বাচন সামনে রেখে আনুষ্ঠানিক প্রস্তুতিও শুরু করেছে বিএনপি। রোববার সকালে নির্বাচন কমিশন থেকে দলের পক্ষ থেকে দুটি মনোনয়ন ফরম সংগ্রহ করা হয়েছে।
আগারগাঁওয়ে নির্বাচন কমিশন কার্যালয়ের রিটার্নিং কর্মকর্তার দপ্তর থেকে ফরম সংগ্রহ করেন বিএনপির ভাইস চেয়ারম্যান ও জাতীয় সংসদের চিফ হুইপ নূরুল ইসলাম মনি এবং সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী।
এর আগে রাষ্ট্রপতি পদে দলের প্রার্থী চূড়ান্ত করার দায়িত্ব তারেক রহমানকে দেওয়া হয়। জাতীয় সংসদে বিএনপির নিরঙ্কুশ সংখ্যাগরিষ্ঠতা থাকায় সংসদ সদস্যদের সমর্থনে দলীয় প্রার্থী রাষ্ট্রপতি নির্বাচিত হওয়ার সম্ভাবনাই বেশি। তবে সংসদীয় সমীকরণে বড় কোনো পরিবর্তন হলে পরিস্থিতি ভিন্ন হতে পারে।
আগামী ২০ আগস্ট রাষ্ট্রপতি নির্বাচনের তারিখ নির্ধারণ করেছে নির্বাচন কমিশন।
গত ২৪ জুলাই মো. সাহাবুদ্দিন চুপ্পু পদত্যাগ করার পর রাষ্ট্রপতির পদটি শূন্য হয়। এরপর থেকে স্পিকার হাফিজ উদ্দিন আহমেদ ভারপ্রাপ্ত রাষ্ট্রপতির দায়িত্ব পালন করছেন।
সংবিধান ও রাষ্ট্রপতি নির্বাচন আইন, ১৯৯১ অনুযায়ী, রাষ্ট্রপতির পদ শূন্য হওয়ার ৯০ দিনের মধ্যে নির্বাচন সম্পন্ন করার বিধান রয়েছে।
