কুষ্টিয়া শহরে প্রকাশ্যে দশম শ্রেণির এক স্কুলছাত্রীকে উপর্যুপরি কুপিয়ে জখম করার ঘটনায় অভিযুক্ত কিশোরকে ঘটনার ১২ ঘণ্টার মধ্যে গ্রেপ্তার করেছে পুলিশ। মঙ্গলবার (১০ নভেম্বর ২০২৬) গভীর রাতে সদর উপজেলার পাটিকাবাড়ি এলাকা থেকে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়। তবে এই ঘটনায় অপরাধীর পরিচয় আড়াল করা ও মূলধারার মিডিয়ার দ্বিচারিতা নিয়ে দেশজুড়ে তীব্র বিতর্ক ও চরম ক্ষোভের সৃষ্টি হয়েছে।
ঘটনা তদন্তে পুলিশ নিশ্চিত করেছে যে, গ্রেপ্তারকৃত অভিযুক্ত কিশোর নিজেও স্থানীয় একটি সাধারণ স্কুলের দশম শ্রেণির শিক্ষার্থী। কিন্তু দেশের মূলধারার প্রধান প্রধান গণমাধ্যমগুলো সংবাদের শিরোনাম ও প্রতিবেদনে ওই অপরাধীকে ‘স্কুলছাত্র’ হিসেবে পরিচয় না দিয়ে ঢালাওভাবে ‘বখাটে’ বা ‘কিশোর’ শব্দ ব্যবহার করে প্রচার করছে।
সংবাদমাধ্যমের এই দ্বিমুখী নীতি ও নিরপেক্ষতা নিয়ে ক্ষোভ প্রকাশ করে নেটিজেন ও সচেতন মহল সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে তীব্র প্রতিবাদ জানাচ্ছেন। তাদের বক্তব্য—এই একই অপরাধ যদি কওমি বা আলিয়া কোনো মাদরাসার শিক্ষার্থী করত, তবে মিডিয়া এক মুহূর্ত দেরি না করে শিরোনামে ‘মাদরাসাছাত্র’ শব্দটিকে হাইলাইট করত, এমনকি সুযোগ পেলে ‘জঙ্গি’ ট্যাগ লাগিয়ে খবর পরিবেশন করত। সাধারণ স্কুলের শিক্ষার্থী হওয়ায় মিডিয়া কৌশলে ‘স্কুল’ শব্দটিকে এড়িয়ে গিয়ে অপরাধের কাঠামোগত পরিচয় হালকা করার চেষ্টা করছে বলে তোপ দাগছেন তারা।
পুলিশ সূত্রে জানা গেছে, হামলাকারী ওই কিশোরের বাবা ও বড় ভাই প্রবাসে থাকেন এবং সে মায়ের সঙ্গে নিজ বাড়িতেই থাকত। ঘটনার পরপরই হামলাকারীর পরিবার বাড়িতে তালা ঝুলিয়ে গা-ঢাকা দিয়েছিল। জেলা পুলিশের মুখপাত্র অতিরিক্ত পুলিশ সুপার ফয়সাল মাহমুদ জানান, সিসিটিভি ফুটেজ ও প্রযুক্তিগত সহায়তায় অবস্থান শনাক্ত করে খালার বাড়ি থেকে তাকে গ্রেপ্তার করা হয়।
এর আগে গত সোমবার (৯ নভেম্বর) দুপুরে পরীক্ষা দিয়ে বাসায় ফেরার পর ভবনের নিচে দাঁড়িয়ে থাকা অবস্থায় ওই ছাত্রীর ওপর হামলা চালানো হয়। পেছন থেকে এসে ওই কিশোর ছাত্রীর শরীরে অন্তত ছয়টি স্থানে উপর্যুপরি ছুরিকাঘাত করে পালিয়ে যায়। বর্তমানে আহত ছাত্রী কুষ্টিয়া জেনারেল হাসপাতালে চিকিৎসাধীন এবং চিকিৎসকদের মতে সে আশঙ্কামুক্ত।
হামলার এই ঘটনায় ভুক্তভোগীর পরিবারের পক্ষ থেকে হত্যাচেষ্টার অভিযোগে কুষ্টিয়া মডেল থানায় একমাত্র ওই কিশোরের বিরুদ্ধে মামলা দায়ের করা হয়েছে। মিডিয়ার বয়কট ও দ্বিচারিতার খড়্গ পেরিয়ে পুলিশ জানিয়েছে, অপরাধী যে-ই হোক না কেন, তার বিরুদ্ধে আইনগত কঠোর ব্যবস্থা নেওয়া হবে।
