হংকংয়ের তাই পো এলাকার ওয়াং ফুক কোর্ট নামের বহুতল আবাসিক কমপ্লেক্সে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ডে অন্তত ৩৬ জনের মৃত্যু হয়েছে এবং ২৭৯ জনের কোনো খোঁজ পাওয়া যাচ্ছে না। দগ্ধ হয়ে হাসপাতালে চিকিৎসা নিচ্ছেন আরও অনেকে। বুধবার স্থানীয় সময় দুপুরে আগুনের সূত্রপাত হলে দ্রুতই তা কমপ্লেক্সের ওপরের তলাগুলোতে ছড়িয়ে পড়ে।
ফায়ার সার্ভিস জানায়, আগুনের তীব্র উত্তাপ ও রাতের অন্ধকারের কারণে ওপরের দিকে উদ্ধার অভিযান চালাতে কঠিন পরিস্থিতির মুখোমুখি হতে হয়েছে। আটটি ভবন নিয়ে গঠিত এই কমপ্লেক্সে দুই হাজার অ্যাপার্টমেন্টে চার হাজার ছয়শোর বেশি বাসিন্দা থাকেন। ভবনের ভেতরে কত মানুষ আটকা পড়েছেন, তা নিশ্চিত করতে পারেনি কর্তৃপক্ষ। নিহতদের মধ্যে দমকলকর্মীও রয়েছেন।
আগুন লাগার পর ভবনের আশপাশে জড়ো হওয়া বাসিন্দাদের অনেককে আহাজারি করতে দেখা যায়। একজন বাসিন্দা জানান, তাঁর স্ত্রী এখনো ভিতরে আটকা আছেন। আরেকজন বাসিন্দা বলেন, ঘটনাস্থল ছাড়তে হলেও তিনি জানেন না রাতে কোথায় থাকতে পারবেন।
অগ্নিকাণ্ডের কারণে হংকংয়ের গুরুত্বপূর্ণ একটি মহাসড়ক বন্ধ করে দেওয়া হয় এবং যানবাহন অন্যদিকে সরিয়ে নেওয়া হয়। বৃহস্পতিবার অন্তত ছয়টি স্কুল বন্ধ থাকবে বলে জানিয়েছে শহরের শিক্ষা ব্যুরো।
চীনের প্রেসিডেন্ট সি চিন পিং সংশ্লিষ্ট কর্তৃপক্ষকে আগুন নিয়ন্ত্রণ ও উদ্ধারকাজে সর্বোচ্চ প্রচেষ্টা চালানোর নির্দেশ দিয়েছেন। ১৯৯৬ সালের কোউলুন অগ্নিকাণ্ডে ৪১ জন নিহত হওয়ার পর এটি হংকংয়ের সবচেয়ে ভয়াবহ অগ্নিকাণ্ড হিসেবে চিহ্নিত হচ্ছে।
