আসন্ন ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনকে সামনে রেখে বাংলাদেশে বড় পরিসরের পর্যবেক্ষক দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে ইউরোপীয় ইউনিয়ন (ইইউ)।
রোববার ঢাকায় প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূসের সঙ্গে বৈঠকে ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সদস্য ও ইইউ নির্বাচন পর্যবেক্ষণ মিশনের প্রধান ইভারস আইজাবস এ সিদ্ধান্তের কথা জানান।
পরে রাজধানীর ফরেন সার্ভিস একাডেমিতে সাংবাদিকদের ব্রিফিংয়ে প্রধান উপদেষ্টার প্রেস সচিব শফিকুল আলম এ তথ্য জানান। তিনি বলেন, বৈঠকে নির্বাচন প্রস্তুতি, লেভেল প্লেয়িং ফিল্ড, গণভোটে ‘হ্যাঁ’ ভোটসহ বিভিন্ন গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে আলোচনা হয়েছে।
শফিকুল আলম জানান, ইভারস আইজাবস বলেছেন, ইইউ বাংলাদেশকে ঘনিষ্ঠ বন্ধু ও গুরুত্বপূর্ণ বাণিজ্য অংশীদার হিসেবে বিবেচনা করে এবং আসন্ন নির্বাচনকে তারা ঐতিহাসিক মনে করছে। সে কারণেই বড় আকারে নির্বাচন পর্যবেক্ষক দল পাঠানোর সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, গত সাড়ে ১৬ বছরে ইইউ বাংলাদেশে কোনো পূর্ণাঙ্গ নির্বাচন পর্যবেক্ষক দল পাঠায়নি। পূর্বের তিনটি নির্বাচনকে তারা খুব বিশ্বাসযোগ্য মনে করেনি, তবে এবার নির্বাচনী পরিবেশকে ইতিবাচক বলে মনে করছে।
ব্রিফিংয়ে জানানো হয়, বৈঠকে আওয়ামী লীগ বা তাদের অংশগ্রহণ নিয়ে কোনো আলোচনা হয়নি। তবে গণভোটে ‘হ্যাঁ’ ভোট গুরুত্বপূর্ণ বলে মত দিয়েছেন ইইউর এই কর্মকর্তা।
প্রেস সচিব বলেন, ইইউর পর্যবেক্ষক দল সারাদেশে অবস্থান করবে, রাজনৈতিক দলসহ সংশ্লিষ্ট সব অংশীজনের সঙ্গে কথা বলবে এবং পুরো নির্বাচন প্রক্রিয়া পর্যবেক্ষণ করবে।
প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস ইইউকে আশ্বস্ত করে বলেন, নির্বাচন ও গণভোট অবাধ, সুষ্ঠু, শান্তিপূর্ণ ও বিশ্বাসযোগ্য হবে। তিনি জানান, নির্বাচন কমিশন ও অন্তর্বর্তী সরকার পুরোপুরি প্রস্তুত এবং সবার জন্য সমান সুযোগ নিশ্চিত করা হবে। নিরাপত্তা ব্যবস্থায় ঝুঁকিপূর্ণ কেন্দ্রগুলোতে বডি-ওর্ন ক্যামেরা ও সব কেন্দ্রে সিসিটিভি থাকবে এবং সেনাবাহিনী থাকবে দ্রুত প্রতিক্রিয়াশীল বাহিনী হিসেবে।
তিনি আরও বলেন, ২২ জানুয়ারি থেকে আনুষ্ঠানিক প্রচার শুরু হবে। ইইউর পর্যবেক্ষক পাঠানো বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক অগ্রযাত্রার বড় স্বীকৃতি। যদিও সামাজিক যোগাযোগমাধ্যমে ভুয়া তথ্য বড় চ্যালেঞ্জ হিসেবে দেখা দিতে পারে, তবুও নিরাপত্তা বাহিনী প্রস্তুত রয়েছে।
ব্রিফিংয়ে জানানো হয়, নারী ও তরুণদের মধ্যে ভোট নিয়ে ব্যাপক আগ্রহ দেখা যাচ্ছে, ফলে ভালো ভোটার উপস্থিতি আশা করা হচ্ছে। ব্রিফিংয়ে উপ-প্রেস সচিব আবুল কালাম আজাদ মজুমদার উপস্থিত ছিলেন।
