জয়পুরহাটের ক্ষেতলাল উপজেলার উত্তর হাট শহর গ্রামে ‘মাঝিনা’ নামক একটি সরকারি পুকুর থেকে গত তিন মাস ধরে অবৈধভাবে মাটি ও বালু উত্তোলনের অভিযোগ উঠেছে। স্থানীয়দের দাবি, উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আবু বক্কর সিদ্দিকের নেতৃত্বে দিন-রাত ট্রাক্টর ও ট্রলি ব্যবহার করে এই খনন কাজ চালানো হচ্ছে। এর ফলে পুকুরটির স্বাভাবিক পরিবেশ নষ্ট হওয়ার পাশাপাশি আশপাশের জমি ও বসতবাড়ি ঝুঁকির মুখে পড়েছে।
এলাকাবাসীর অভিযোগ, দিনের বেলা মাটি কাটা হলেও রাতের অন্ধকারে ওই পুকুর থেকে বালু উত্তোলন করে বিভিন্ন স্থানে বিক্রি করা হচ্ছে। এতে ভারী যানবাহন চলাচলের কারণে গ্রামীণ সড়কগুলো মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে এবং এলাকায় প্রচণ্ড শব্দদূষণ ঘটছে। প্রভাবশালী নেতাদের ভয়ে স্থানীয়রা প্রকাশ্যে প্রতিবাদ করতে সাহস পাচ্ছেন না বলে জানিয়েছেন নাম প্রকাশে অনিচ্ছুক কয়েকজন বাসিন্দা।
অভিযোগের বিষয়ে উপজেলা বিএনপির সাধারণ সম্পাদক আবু বক্কর সিদ্দিক জানান, পুকুরটি তার লিজ নেওয়া এবং চাষাবাদের উপযোগী করতে তিনি সংস্কার কাজ করছেন। বালু উত্তোলনের অভিযোগ অস্বীকার করে তিনি দাবি করেন, শুধুমাত্র একদিন বিশেষ প্রয়োজনে কিছু বালু সরানো হয়েছিল। তবে এই কার্যক্রমের বিষয়ে উপজেলা নির্বাহী অফিসারের সাথে তার ব্যক্তিগত আলাপচারিতার বিষয়টি জনমনে নানা প্রশ্নের জন্ম দিয়েছে।
ক্ষেতলাল উপজেলা নির্বাহী অফিসার সানজিদা চৌধুরী জানিয়েছেন, এর আগেও একবার এই খনন কাজ বন্ধ করে দেওয়া হয়েছিল। বিষয়টি পুনরায় খতিয়ে দেখে আইনি ব্যবস্থা নেওয়া হবে। অন্যদিকে, জেলা প্রশাসক আল মামুন মিয়া জানিয়েছেন, এখন পর্যন্ত এ বিষয়ে কোনো লিখিত অভিযোগ পাননি, অভিযোগ পেলে দ্রুত ব্যবস্থা গ্রহণ করা হবে।
