যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর-পশ্চিমাঞ্চলীয় ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের স্পোকেন শহরে দ্রুত ছড়িয়ে পড়া দাবানল আঘাত হানায় হাজার হাজার বাসিন্দাকে নিরাপদ আশ্রয়ে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়েছে। ভয়াবহ এই উদ্ভূত পরিস্থিতিতে পুরো অঙ্গরাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করেছেন ভারপ্রাপ্ত গভর্নর রব ফার্গুসন। বর্তমানে ১২টি প্রধান অগ্নি উপদ্রুত এলাকার ৮০ হাজার ৯০০ হেক্টরেরও বেশি জায়গা দাবানলে পুড়ছে।
অঙ্গরাজ্যটিতে টানা চতুর্থ বছরের মতো খরা চলছে, যা ওই অঞ্চলের ইতিহাসে দীর্ঘতম খরার রেকর্ড। ভারপ্রাপ্ত গভর্নর ফার্গুসন জানান, এই ঐতিহাসিক খরার সাথে তীব্র দমকা হাওয়া যুক্ত হয়ে পরিস্থিতিকে অত্যন্ত বিপজ্জনক করে তুলেছে। জরুরি অবস্থা জারির পর থেকে আগামী সেপ্টেম্বরের শেষ পর্যন্ত খোলা জায়গায় বা কৃষিকাজের উদ্দেশ্যে আগুন জ্বালানোর ওপর কঠোর নিষেধাজ্ঞা আরোপ করা হয়েছে।
কর্তৃপক্ষ জানিয়েছে, মাত্র আগস্ট মাসের শুরু হলেও ২০২৬ সালটি ইতোমধ্যে রেকর্ড বইয়ে অন্যতম ভয়াবহ দাবানলের মৌসুম হিসেবে জায়গা করে নেওয়ার পথে রয়েছে। শনিবার বিকেলে আগুন স্পোকেন নদী পেরিয়ে মূল শহরের দিকে প্রবেশ করলে স্পোকেন শহরের একটি বড় অংশে সর্বোচ্চ সতর্কবার্তা জারি করা হয় এবং বাসিন্দাদের ঘরবাড়ি ছেড়ে সরে যাওয়ার নির্দেশ দেওয়া হয়।
এই গণ-উচ্ছেদের আদেশের ফলে সবচেয়ে বেশি ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছেন শহরের উপশহরাঞ্চলের বাসিন্দারা। ঘরবাড়ি ছেড়ে আসা বিপন্ন মানুষদের জন্য তাৎক্ষণিকভাবে আশ্রয়কেন্দ্র খোলা হয়েছে।
প্রশান্ত মহাসাগরীয় উপকূলীয় ওয়াশিংটন অঙ্গরাজ্যের সীমানা সংলগ্ন দেশ কানাডাতেও গত জুলাই মাসে স্মরণকালের ভয়াবহ দাবানল আঘাত হানে। ওই দাবানলে কানাডায় প্রায় ৩০ লাখ হেক্টর এলাকা পুড়ে ছাই হয়ে যায়, যা আয়তনে পুরো বেলজিয়ামের সমান।
