ভারতের নাগরিকদের জন্য ভিসা নীতি শিথিল করার কোনো পরিকল্পনা নেই বলে স্পষ্ট জানিয়ে দিয়েছেন যুক্তরাজ্যের প্রধানমন্ত্রী কিয়ার স্টারমার। দু’দিনের ভারত সফরে রওনা দেওয়ার আগে মঙ্গলবার রাতে এবং মুম্বাই পৌঁছানোর পর সাংবাদিকদের সঙ্গে আলাপকালে তিনি এই মন্তব্য করেন।
বুধবার (৮ অক্টোবর) সকালে মুম্বাই বিমানবন্দরে অবতরণ করেন ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী স্টারমার, যা তাঁর প্রধানমন্ত্রী হওয়ার পর প্রথম ভারত সফর। সফরের ঘোষণার পর থেকেই ভারতীয় নাগরিকদের জন্য ভিসা নীতিতে পরিবর্তনের সম্ভাবনা নিয়ে জল্পনা চলছিল। তবে সেই সম্ভাবনা সম্পূর্ণ উড়িয়ে দিয়েছেন তিনি।
স্টারমার বলেন,
“ভারতের সঙ্গে ভিসা চুক্তির কোনো সম্ভাবনা নেই। এটি আমাদের বর্তমান পরিকল্পনার অংশ নয়। যুক্তরাজ্যের অভিবাসন নীতিতেও কোনো পরিবর্তন আসছে না।”
তিনি আরও জানান, তাঁর ভারত সফরে মূল আলোচ্য বিষয় হবে দুই দেশের মধ্যে সম্প্রতি স্বাক্ষরিত মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (Free Trade Agreement) বাস্তবায়ন এবং দ্বিপক্ষীয় বিনিয়োগ বৃদ্ধির উপায়।
স্টারমার বলেন,
“এই সফরে ব্যবসা, বিনিয়োগ এবং অর্থনৈতিক সহযোগিতার দিকগুলোই অগ্রাধিকার পাবে। আমরা চাই যুক্তরাজ্য-ভারত অংশীদারিত্ব আরও শক্তিশালী হোক।”
উল্লেখ্য, কয়েক বছরের আলোচনার পর গত জুলাই মাসে ভারত ও যুক্তরাজ্যের মধ্যে মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি স্বাক্ষরিত হয়। এই চুক্তির মাধ্যমে দুই দেশের মধ্যে পণ্য ও সেবাবাণিজ্যে শুল্ক হ্রাস, প্রযুক্তি বিনিয়োগ এবং শিল্পখাতে সহযোগিতা বৃদ্ধির সুযোগ তৈরি হয়েছে।
বৃহস্পতিবার মুম্বাইয়ে ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদির সঙ্গে আনুষ্ঠানিক বৈঠকে বসবেন কিয়ার স্টারমার, যেখানে বাণিজ্য, প্রতিরক্ষা এবং জলবায়ু পরিবর্তনসহ বেশ কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ ইস্যু নিয়ে আলোচনা হওয়ার কথা রয়েছে।
