মধ্যপ্রাচ্যে যুদ্ধবিরতির নাজুক পরিস্থিতির মধ্যেই ইরানে কাঁধে বহনযোগ্য বিমান বিধ্বংসী ক্ষেপণাস্ত্র বা ‘ম্যানপ্যাডস’-এর মতো অত্যাধুনিক অস্ত্র পাঠানোর প্রস্তুতি নিচ্ছে চীন। মার্কিন গোয়েন্দা সংস্থাগুলোর সূত্রের বরাতে সিএনএন এই তথ্য প্রকাশ করেছে। প্রতিবেদনে বলা হয়েছে, আগামী কয়েক সপ্তাহের মধ্যেই এসব উন্নত প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম ইরানে পৌঁছাতে পারে।
গোয়েন্দা সূত্রগুলোর দাবি, বেইজিং সরাসরি এই অস্ত্র না পাঠিয়ে তৃতীয় কোনো দেশের মাধ্যমে সরবরাহের পরিকল্পনা করছে যাতে প্রকৃত উৎস গোপন রাখা যায়। এসব ক্ষেপণাস্ত্র নিচু দিয়ে উড়া যুদ্ধবিমান ও হেলিকপ্টার ধ্বংস করতে অত্যন্ত কার্যকর। সম্প্রতি মধ্যস্থতাকারীর ভূমিকা পালন করা চীনের পক্ষ থেকে এমন পদক্ষেপ সংঘাতকে আরও জটিল করে তুলতে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
ওয়াশিংটনে নিযুক্ত চীনা দূতাবাস অবশ্য এই অভিযোগ সরাসরি নাকচ করে দিয়েছে। তাদের দাবি, চীন সংঘাতপূর্ণ কোনো পক্ষকে অস্ত্র সরবরাহ করে না এবং সর্বদা আন্তর্জাতিক দায়িত্বশীলতা বজায় রেখে চলে। তবে মার্কিন প্রেসিডেন্ট ডোনাল্ড ট্রাম্প দাবি করেছেন, সম্প্রতি ইরানের আকাশে একটি এফ-১৫ যুদ্ধবিমান উন্নত তাপ-অনুসন্ধানী ক্ষেপণাস্ত্র দিয়ে ভূপাতিত করা হয়েছে।
বিশেষজ্ঞদের মতে, জ্বালানি নিরাপত্তা নিশ্চিত করতে এবং দীর্ঘদিনের মিত্র ইরানের সঙ্গে সম্পর্ক অটুট রাখতেই চীন এমন পরোক্ষ সহায়তা দিচ্ছে। আগামী মাসে ডোনাল্ড ট্রাম্পের চীন সফরে প্রেসিডেন্ট শি চিনপিংয়ের সঙ্গে বৈঠকে এই ইরান ইস্যুটি সবচেয়ে গুরুত্ব পাবে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
