লস অ্যাঞ্জেলেসে চরম রাজনৈতিক উত্তাপ, স্টেডিয়ামের বাইরে বিক্ষোভ এবং দর্শকদের মিশ্র প্রতিক্রিয়ার মাঝেই ২০২৬ ফিফা বিশ্বকাপে নিজেদের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের সাথে ২-২ গোলে ড্র করেছে ইরান।
যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে খেলতে নামা ইরানি দল ম্যাচের শুরুতেই ধাক্কা খায়। নিউজিল্যান্ডের ক্রিস উডের দুর্দান্ত অ্যাসিস্টে এলাইজা জাস্টের গোলে পিছিয়ে পড়ে তারা।
এরপর ম্যাচের ৩১ মিনিটে রামিন রেজাইয়ান গোল করে ইরান দলকে সমতায় ফেরালেও, দ্বিতীয়ার্ধে জাস্টের দ্বিতীয় গোলে ফের লিড নেয় নিউজিল্যান্ড।
তবে খেলার ৬৪ মিনিটে মোহাম্মদ মোহেব্বির দুর্দান্ত হেডারে আবারও সমতায় ফেরে ইরান। পুরো ম্যাচে বারবার সুযোগ তৈরি করেও শেষ পর্যন্ত পয়েন্ট ভাগাভাগি করেই মাঠ ছাড়তে হয় দু’দলকে।
যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে ইরান দলের উপস্থিতি এবং সেই সাথে সাম্প্রতিক যুদ্ধের রাজনৈতিক প্রেক্ষাপট—সব মিলিয়ে মাঠের খেলার চেয়েও এই ম্যাচ ঘিরে ভূ-রাজনৈতিক উত্তাপই ছিল সবচেয়ে বেশি। মাঠের গ্যালারীতেও এর স্পষ্ট রূপ দেখা গেছে, যেখানে ইসরায়েলের পতাকা ধরে ছিল ইরান সাপোর্টার শাহপন্থীরা এবং ফিলিস্তিনের পতাকা ধরে রেখেছিল আসল ইরানি ভক্তেরা।
ম্যাচ ঘিরে সোশ্যাল মিডিয়ায় একটি মজাদার মন্তব্য:
“ইরান তার স্বভাবজাত খেলা খেলেছে, কেবলমাত্র আক্রান্ত হইলেই আক্রমণ করেছে। নিজেরা গোল না খাওয়ার আগে তারা গোল করেনাই, এইটা আয়াতুল্লাহ খামেনির শিক্ষা। এমনকি ইসলামের শিক্ষা হিসেবে র্যাশনাল আক্রমণ করেছে; এক গোলের বিপরীতে সাত গোল না, এক গোলের বিপরীতে একটা গোলই দিয়েছে।”
