সাফ চ্যাম্পিয়নশিপে (SAFF Championship) অংশ নিতে আজ সোমবার (৯ নভেম্বর ২০২৬) সকালে ঢাকায় এসে পৌঁছেছেন বাংলাদেশ জাতীয় ফুটবল দলের তারকা মিডফিল্ডার হামজা চৌধুরী। টুর্নামেন্টের প্রথম ম্যাচে বাংলাদেশ দলের হয়ে খেলতে না পারলেও, দ্বিতীয় ম্যাচ থেকেই মাঠে নামছেন এই ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ফেরত তারকা।
গ্রুপ পর্বে ভুটানের বিপক্ষে বাংলাদেশের প্রথম ম্যাচটির সময় ফিফার আন্তর্জাতিক বিরতি বা ফিফা উইন্ডো শুরু হয়নি। ফলে হামজার ক্লাব শেফিল্ড ইউনাইটেড (Sheffield United) তাঁকে জাতীয় দলের হয়ে খেলার উদ্দেশ্যে রিলিজ দিতে বাধ্য ছিল না। একই সময়ে ইংলিশ ক্লাবেরও গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ থাকায় ভুটানের বিপক্ষে টুর্নামেন্টের উদ্বোধনী ম্যাচে তাঁর সার্ভিস পায়নি বাংলাদেশ দল।
তবে আজ ৯ নভেম্বর থেকে আনুষ্ঠানিকভাবে শুরু হয়েছে ফিফা নভেম্বরের আন্তর্জাতিক উইন্ডো। ফিফার নিয়ম অনুযায়ী, আন্তর্জাতিক বিরতির এই সময়ে নিজ নিজ জাতীয় দলের হয়ে খেলার জন্য ফুটবলারদের ছেড়ে দিতে বাধ্য সব ক্লাব। ফলে হামজা চৌধুরীর বাংলাদেশে আসার ক্ষেত্রে এবং জাতীয় দলের জার্সি গায়ে জড়ানোর ক্ষেত্রে আর কোনো আইনি বা চুক্তিভিত্তিক বাধা ছিল না।
ঢাকায় পা রাখার পর আজ বিকেলেই বাংলাদেশ দলের সঙ্গে পুরোদমে অনুশীলনে যোগ দেওয়ার কথা রয়েছে এই মিডফিল্ডারের। আগামী ১১ নভেম্বর শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় এবং শেষ ম্যাচকে সামনে রেখে বিকেলেই রাজধানীর এবিজি স্পোর্টস সিটিতে (ABG Sports City) অনুশীলনে নামবে বাংলাদেশ দল।
এদিকে প্রথম ম্যাচেই হামজাকে ছাড়া মাঠে নেমে চমৎকার পারফরম্যান্সের মাধ্যমে এরই মধ্যে সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের সেমিফাইনালে জায়গা নিশ্চিত করে ফেলেছে লাল-সবুজের প্রতিনিধিরা। নিজেদের প্রথম ম্যাচে ভুটানকে পরাজিত করার পর অন্য ম্যাচে শ্রীলঙ্কা ও ভুটানের পয়েন্ট ভাগাভাগি বা ড্র হওয়ায় এক ম্যাচ হাতে রেখেই শেষ চারের টিকিট নিশ্চিত হয় বাংলাদেশের।
দলের সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়ার ঠিক পরপরই ঢাকায় পৌঁছে স্কোয়াডে যোগ দিলেন অভিজ্ঞ এই ফুটবলার। নকআউট পর্বের আগে মধ্যমাঠে হামজা চৌধুরীর এই অন্তর্ভুক্তি পরবর্তী ম্যাচগুলোতে বাংলাদেশ দলকে আরও বহুগুণ শক্তিশালী ও কৌশলী করে তুলবে বলে প্রত্যাশা করছেন ফুটবল বিশ্লেষক ও সমর্থকরা।
