পটুয়াখালীর বাউফল উপজেলায় চাঁদাবাজির প্রতিবাদে দোকানপাট বন্ধ রেখে ধর্মঘট পালন করেছেন নির্মাণ সামগ্রী ব্যবসায়ীরা। ‘কালাইয়া-দাসপাড়া নির্মাণ সামগ্রী মালিক সমিতি’র সভাপতি মোস্তাফিজুর রহমান চৌধুরীকে হত্যার হুমকি দেওয়ার অভিযোগে শুক্রবার (২০ ফেব্রুয়ারি) সকাল থেকে দাসপাড়া বাসস্ট্যান্ড এলাকায় এই প্রতিবাদ কর্মসূচি পালন করা হয়।
ব্যবসায়ীদের অভিযোগ, স্থানীয় ২ নম্বর ওয়ার্ড বিএনপির সাধারণ সম্পাদক সোহরাব হোসেন প্যাদার ছেলে মো. শান্ত প্যাদা দীর্ঘদিন ধরে তাঁদের ওপর চাঁদাবাজি চালিয়ে আসছিলেন। এলাকাটিতে ৩২টি নির্মাণ সামগ্রীর দোকান রয়েছে, যেখানে প্রতিদিন ১৫-২০টি ট্রলার ও কার্গো থেকে ট্রলার প্রতি ১ হাজার থেকে ১,৫০০ টাকা চাঁদা দাবি করা হতো। গত বুধবার এক জরুরি সভায় ব্যবসায়ীরা আর চাঁদা না দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিলে শান্ত প্যাদা ক্ষুব্ধ হয়ে সভাপতিকে প্রাণনাশের হুমকি দেন।
এই ঘটনার প্রতিবাদে শুক্রবার সকালে ব্যবসায়ীরা দোকানপাট বন্ধ করে দিলে ওই আসনের নবনির্বাচিত সংসদ সদস্য শফিকুল ইসলাম ঘটনাস্থলে ছুটে যান। তিনি ব্যবসায়ীদের আশ্বস্ত করে বলেন, “আমার আসনে কোনো চাঁদাবাজি চলবে না। প্রয়োজনে জীবন বাজি রেখে বাউফলকে চাঁদাবাজমুক্ত করব।” সংসদ সদস্যের আশ্বাসে দুপুর ১২টার দিকে ব্যবসায়ীরা পুনরায় দোকান খোলেন।
এদিকে অভিযুক্ত শান্তর বাবা বিএনপি নেতা সোহরাব হোসেন প্যাদা চাঁদাবাজির অভিযোগ অস্বীকার করে দাবি করেছেন, তাঁরা স্থানীয় বিএনপি সভাপতির কাছ থেকে ৪০ হাজার টাকায় জলমহল কিনেছেন, তাই ট্রলার প্রতি টাকা নেওয়া হচ্ছে। তবে উপজেলা প্রশাসন ও ইউএনও কার্যালয় সূত্রে জানানো হয়েছে, সংশ্লিষ্ট এলাকায় কোনো জলমহল কাউকে ইজারা দেওয়া হয়নি।
পটুয়াখালীর সহকারী পুলিশ সুপার (বাউফল সার্কেল) আরিফ মুহাম্মদ শাকুর জানিয়েছেন, সংসদ সদস্যের সঙ্গে এ বিষয়ে আলোচনা হয়েছে। দ্রুততম সময়ের মধ্যে অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কঠোর আইনগত ব্যবস্থা নেওয়া হবে। ব্যবসায়ী নেতা মোস্তাফিজুর রহমান চৌধুরী দ্রুত অভিযুক্তের গ্রেফতার ও জানমালের নিরাপত্তা নিশ্চিত করার দাবি জানিয়েছেন।
