যুক্তরাষ্ট্রের উত্তর মিশিগানের গ্র্যান্ড ট্রাভার্স কাউন্টির একটি আবাসিক এলাকায় বিমানবাহিনীর একটি এফ-১৬ (F-16) যুদ্ধবিমান বিধ্বস্ত হয়েছে। শুক্রবার (১৮ সেপ্টেম্বর) নিয়মিত প্রশিক্ষণ চলাকালে বিমানটি দুর্ঘটনার মুখে পড়ে। তবে বিমানটি নিচে ভেঙে পড়ার আগেই সেটির চালক নিরাপদে বেরিয়ে আসতে সক্ষম হন বলে এনবিসি নিউজের প্রতিবেদনে জানানো হয়েছে।
টেক্সাস মিলিটারি ডিপার্টমেন্টের মুখপাত্র জানান, আলপেনার কমব্যাট রেডিনেস ট্রেনিং সেন্টার থেকে উড্ডয়ন করার পর বিমানটি দুর্ঘটনার শিকার হয়। মিশিগান স্টেট পুলিশ জানিয়েছে, উদ্ধার করা পাইলটের শারীরিক অবস্থা বর্তমানে স্থিতিশীল এবং তাঁকে প্রাথমিক চিকিৎসার জন্য স্থানীয় হাসপাতালে স্থানান্তর করা হয়েছে।
আবাসিক এলাকায় দুর্ঘটনাটি ঘটলেও মাটিতে থাকা কোনো বেসামরিক নাগরিক হতাহত হননি বলে নিশ্চিত করেছেন ব্লেয়ার টাউনশিপের সুপারভাইজার নিকোল ব্লনশাইন। দুর্ঘটনার পর রাসায়নিক ছড়িয়ে পড়ার আশঙ্কায় এক মাইল ব্যাসার্ধের সকল বাড়িঘর ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান সাময়িকভাবে খালি করার নির্দেশ দেওয়া হলেও পরবর্তীতে সার্বিক পরিস্থিতি নিয়ন্ত্রণে এলে উদ্ধার ও উচ্ছেদ আদেশ তুলে নেওয়া হয়।
ঘটনার সময় বিকট শব্দের পরপরই আকাশে রঙিন প্যারাশুটের সাহায্যে পাইলটকে নিচে নেমে আসতে দেখেন স্থানীয় প্রত্যক্ষদর্শীরা। এয়ার ট্রাফিক কন্ট্রোলের প্রাথমিক অডিও বার্তার ভিত্তিতে ধারণ করা হচ্ছে, উড্ডয়নকালে পাখির আঘাতে বিমানটির ইঞ্জিন বিকল হয়ে এই দুর্ঘটনা ঘটে থাকতে পারে। টেক্সাস মিলিটারি ডিপার্টমেন্ট জানিয়েছে, দুর্ঘটনার সুনির্দিষ্ট কারণ অনুসন্ধানে ইতোমধ্যে একটি উচ্চপর্যায়ের তদন্ত শুরু করা হয়েছে।
